“Super-Terra”: Cientistas confirmam novo planeta em zona habitável

Pesquisadores do Reino Unido confirmaram a existência de um planeta orbitando na zona habitável de uma estrela semelhante ao Sol, a HD 20794. A descoberta foi publicada na revista Astronomy & Astrophysics, na última terça-feira , após 20 anos de observações. Cientistas acreditam que a novidade abre portas para estudos de exoplanetas semelhantes à Terra que podem ter condições adequadas para a vida. O estudo contou com pesquisadores do Instituto de Astrofísica e de Ciências do Espaço (IA) e da Universidade de Oxford, da Inglaterra. O exoplaneta, chamado HD 20794 d, tem massa seis vezes maior que a da Terra e está localizado a “apenas” 20 anos-luz de distância do sistema solar. A Super-Terra está situada em uma órbita excêntrica — em vez de circular — onde oscila para dentro e para fora da zona habitável, na distância certa de sua estrela para sustentar água líquida na superfície dependendo de onde estivesse.